Dalla longevità alla salute dei più piccoli, la Dieta Mediterranea si conferma un patrimonio fondamentale da difendere e portare ogni giorno sulle tavole. Nei mercati contadini di Campagna Amica in Puglia sono in corso diverse iniziative per celebrare lo storico modello alimentare, riconosciuto Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità dall’UNESCO il 16 novembre 2010, in vista del sedicesimo anniversario. Le celebrazioni offrono l’occasione per ribadire il valore di un’alimentazione basata su prodotti freschi, stagionali e di qualità, forte anche di recenti evidenze scientifiche che ne attestano i benefici diretti sul benessere e sulla prevenzione, a partire dall’aumento dell’aspettativa di vita fino all’introduzione precoce dell’olio extravergine d’oliva durante lo svezzamento infantile.
Più anni di vita e il ruolo chiave dell’olio EVO nello svezzamento
Il legame tra longevità e corretta alimentazione trova conferma in uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Science Advances e coordinato da Yanling Lv dell’Huazhong University of Science and Technology. Analizzando i dati di oltre 100mila persone monitorate per più di un decennio, i ricercatori hanno stimato che per un uomo di 45 anni l’aderenza alla Dieta Mediterranea assicura circa 2,2 anni di vita in più, mentre per le donne il vantaggio stimato sale a 2,3 anni, benefici che aumentano ulteriormente seguendo indici di alimentazione sana mirati. Al centro di questo modello spicca l’olio extravergine di oliva: secondo una ricerca della Federazione Italiana Medici Pediatri (FIMP) condotta su un campione di 1.260 professionisti, l’85% dei pediatri consiglia di introdurre l’olio EVO sin dai sei mesi di vita, raccomandandone l’uso quotidiano per una crescita equilibrata.
Gli allarmi di Coldiretti sui consumi e la difesa della qualità
Nonostante i riconosciuti benefici salutistici, persistono alcune criticità nei consumi quotidiani. «La Dieta Mediterranea non è soltanto una tradizione da celebrare, ma un modello alimentare che protegge la salute e valorizza il lavoro degli agricoltori, portando sulle tavole prodotti freschi, stagionali e legati ai territori – afferma il presidente di Coldiretti Puglia, Alfonso Cavallo – eppure in Italia il consumo medio individuale di frutta e verdura si attesta intorno ai 250 grammi al giorno, ben al di sotto dei 400 grammi raccomandati dall’Organizzazione Mondiale della Sanità. Un dato preoccupante soprattutto per bambini e adolescenti, che consumano quantità ancora più basse, con conseguenze sui rischi di sovrappeso, obesità e sulle patologie correlate». Sul fronte della tutela interviene anche il direttore di Coldiretti Puglia, Pietro Piccioni: «Difendere la Dieta Mediterranea significa anche difendere il diritto dei cittadini a sapere cosa portano in tavola e a scegliere alimenti di qualità, ottenuti con processi produttivi trasparenti e riconoscibili. Per questo continuiamo a contrastare le minacce che arrivano dai cibi ultraformulati, dagli alimenti prodotti in laboratorio e da sistemi di etichettatura che rischiano di penalizzare prodotti di qualità senza considerare l’equilibrio complessivo della dieta. Non possiamo permettere che un patrimonio riconosciuto dall’UNESCO venga svuotato di significato mentre si diffondono modelli alimentari lontani dalla nostra cultura e dalle nostre produzioni agricole».
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