La stagione estiva 2026 si apre con importanti novità per il Salento sul fronte della qualità ambientale e del turismo sostenibile. La Foundation for Environmental Education (Fee) ha assegnato le nuove Bandiere Blu, riconoscimento attribuito alle località costiere che rispettano elevati standard legati alla qualità delle acque, ai servizi e alla gestione del territorio.
Tra le principali novità figurano Morciano di Leuca e Tricase, che entrano ufficialmente nell’elenco delle località premiate. L’ingresso dei due comuni porta a nove il numero delle marine salentine insignite del vessillo per il 2026.
A ottenere il riconoscimento sono state, oltre alle nuove entrate, anche le marine di Lecce con San Cataldo, Acquatina e Idrovora di Frigole, Melendugno con le sue località costiere tra cui Torre dell’Orso e San Foca, Castro, Salve, Ugento, Gallipoli e Nardò.
Per Tricase la Bandiera Blu è stata assegnata alle aree di Marina Serra e Tricase Porto, mentre Morciano di Leuca entra nella lista grazie a Torre Vado.
Non mancano però le esclusioni eccellenti. Restano infatti fuori Patù e Castrignano del Capo, territorio comunale che comprende Santa Maria di Leuca. Proprio Leuca rappresenta uno dei casi più discussi di questa edizione: dopo il ritorno tra le località premiate nel 2025, il vessillo non è stato confermato per il 2026.
Ancora assenti anche Otranto e Santa Cesarea Terme. Per Otranto si tratta del quinto anno consecutivo senza riconoscimento. In passato l’amministrazione aveva collegato la mancata assegnazione ad alcune criticità nella gestione dei rifiuti e dei servizi ambientali.
Complessivamente la Puglia ottiene 27 Bandiere Blu, confermandosi seconda in Italia insieme alla Calabria per numero di riconoscimenti ricevuti, dietro soltanto alla Liguria. Il dato evidenzia ancora una volta la qualità delle acque pugliesi e l’attenzione crescente verso le politiche ambientali e la sostenibilità turistica.
Tra i criteri presi in considerazione dalla Fee rientrano la qualità delle acque di balneazione, l’efficienza degli impianti di depurazione, la raccolta differenziata, la presenza di piste ciclabili e aree verdi, oltre ai servizi di sicurezza e accessibilità sulle spiagge.
Valutati anche i programmi di educazione ambientale, la gestione del territorio, la presenza di servizi turistici e sanitari e la cura dell’arredo urbano.
Particolarmente significativo il risultato ottenuto dal Comune di Lecce, che per il 2026 conquista la Bandiera Blu anche per Frigole, oltre alla conferma di San Cataldo già premiata negli anni precedenti. Si tratta di un traguardo importante per le marine leccesi, che rafforzano così il percorso avviato negli ultimi anni sul fronte della sostenibilità e della valorizzazione del litorale.
Il sindaco Adriana Poli Bortone ha sottolineato come il doppio riconoscimento rappresenti un passaggio strategico per l’immagine turistica della città, evidenziando il valore ambientale e naturalistico della costa leccese.
Soddisfazione anche da parte dell’assessore all’Ambiente Severo Martini, che ha ricordato il lavoro svolto dagli uffici comunali per migliorare i parametri richiesti dalla Fee dopo la mancata assegnazione a Frigole nell’edizione precedente.
Commenti positivi sono arrivati inoltre dai rappresentanti istituzionali pugliesi. Il presidente del consiglio regionale Toni Matarrelli ha definito il risultato “straordinario”, sottolineando come la qualità di circa 900 chilometri di costa pugliese sia stata certificata dai controlli ambientali effettuati da Arpa.
Entusiasmo anche a Castro, dove il commissario straordinario Mauro Papa ha parlato di un riconoscimento importante per il futuro turistico e culturale della località.
Conferma prestigiosa infine per Melendugno, che mantiene il vessillo per il sedicesimo anno consecutivo, consolidando la propria posizione tra le mete balneari più apprezzate della costa adriatica salentina.
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