Lecce torna al centro del panorama enogastronomico con FoodExp 2026, il Forum internazionale dell’enogastronomia e dell’ospitalità alberghiera che si svolge oggi, lunedì 2, e domani, martedì 3 novembre, al Chiostro dei Domenicani. La manifestazione, giunta alla nona edizione, riunisce chef, pizzaioli, professionisti della pasticceria, imprenditori ed esperti del settore per approfondire le trasformazioni della ristorazione contemporanea.
Ideato e organizzato dal 2018 dalla Sinext di Giovanni Pizzolante, l’evento propone un programma che alterna incontri, dimostrazioni culinarie, masterclass, degustazioni e appuntamenti dedicati alla formazione e all’innovazione.
Il tema scelto per questa edizione è “Matrix”, un concetto che mette al centro il dialogo tra culture gastronomiche, tradizioni territoriali e nuove interpretazioni della cucina. L’obiettivo è esplorare una ristorazione capace di valorizzare le proprie origini senza rinunciare alla sperimentazione, attraverso tecniche innovative, attenzione alle materie prime e rispetto delle produzioni locali.
Tra i protagonisti figurano Franco Pepe, Davide Guidara, Marco Ambrosino, Francesco Sodano, Domingo Schingaro, Jacopo Ticchi, Enrico Marmo, Antonio Biafora, Davide di Fabio, Riccardo Canella e Ciccio Vitiello.
FoodExp 2026, la cucina contemporanea incontra nuove idee e modelli d’impresa
La nona edizione amplia il confronto oltre i confini dell’alta ristorazione, coinvolgendo anche professionisti e imprenditori che hanno sviluppato nuovi modelli di attività e comunicazione nel settore gastronomico.
Il progetto Matrix nasce infatti dalla volontà di raccontare una cucina nella quale le identità regionali dialogano con influenze internazionali, mentre le tecniche tradizionali si confrontano con linguaggi e approcci contemporanei.
Particolare attenzione sarà dedicata anche al ruolo dei social media e della comunicazione digitale, strumenti sempre più utilizzati per promuovere attività, prodotti e nuove esperienze gastronomiche.
Il programma prevede la presenza di content creator specializzati nel mondo del food, chiamati a raccontare i diversi momenti della manifestazione attraverso contenuti e linguaggi rivolti anche al pubblico digitale.
Oggi 2 novembre, incontri e cooking show con i grandi chef
La prima giornata di FoodExp 2026 prende il via alle ore 10.30, con la presentazione ufficiale affidata a Giovanni Pizzolante e Barbara Politi.
Nel Salone Talk si approfondiranno i temi delle identità gastronomiche in evoluzione e delle contaminazioni culturali, con il contributo di professionisti tra cui Celso Laforgia Almeida, Adolfo Stefanelli, Ciccio Vitiello, Riccardo Canella e Martina Peluso.
Uno spazio importante sarà riservato alla Dieta mediterranea come elemento distintivo dell’identità turistica pugliese, attraverso il confronto tra esperti, operatori e rappresentanti istituzionali. Tra i partecipanti figurano Gianluca Metrangolo, Antonello Magistà, Marco Ambrosino e Maria Calasso.
La discussione si estenderà anche al futuro delle guide gastronomiche, con la partecipazione di Daniele Scaglia, General Manager e Chief Inspector di Gault&Millau Italia.
Nel Teatro del Gusto, invece, saranno le preparazioni degli chef a raccontare le nuove direzioni della cucina. Domingo Schingaro approfondirà il mondo vegetale, Francesco Sodano presenterà una riflessione sulle nuove interpretazioni gastronomiche, mentre Jacopo Ticchi si concentrerà sul rapporto con i prodotti del mare.
Spazio anche a Filippo Sartori, con una preparazione a base di Spaghettone Matt Monograno Felicetti, cipolla, miele e lardo, e a Davide Pulejo, che proporrà il proprio percorso dedicato alla ricerca di una terza identità culinaria.
La giornata comprenderà inoltre appuntamenti dedicati alla pizza e alla pasticceria, con la partecipazione di professionisti come Stefano Guizzetti, Roberta Esposito, Cristiano Taurisano e Francesco De Padova.
Tra le iniziative figurano anche il debutto di Nicola Bonora sui palchi della manifestazione, il pranzo Chef Table firmato da Davide Guidara, chef de I Tenerumi, e il concorso “Una salsa per ogni forma”, realizzato con Monograno Felicetti e il coinvolgimento degli studenti dell’IISS “Presta-Columella” di Lecce.
La serata proseguirà a Torre del Parco con una cena che vedrà collaborare numerosi protagonisti della manifestazione, tra cui Franco Pepe, Jacopo Ticchi, Enrico Marmo, Marco Ambrosino, Pietro Penna e Adolfo Stefanelli.
Domani 3 novembre, spazio a innovazione, sostenibilità e nuove tendenze
La seconda giornata di FoodExp si aprirà alle ore 10.00 nel Teatro del Gusto, con nuovi appuntamenti dedicati all’evoluzione della gastronomia italiana.
Celso Laforgia Almeida partirà dalla pasta all’assassina per affrontare il tema dell’identità culinaria e delle contaminazioni, mentre Marco Ambrosino proporrà una riflessione sul Mediterraneo come spazio comune di culture e tradizioni alimentari.
Davide Guidara presenterà il progetto “Cook More Plants”, dedicato alla valorizzazione della cucina vegetale, mentre Davide di Fabio sarà protagonista dell’incontro “New Releases”.
Tra gli altri interventi sono previsti quelli di Antonio Biafora, che racconterà il legame tra la Sila e il Mediterraneo, e di Giuseppe Scicchitano, impegnato in una riflessione sull’evoluzione delle attività di ristorazione attraverso le generazioni.
La giornata darà spazio anche alla pasticceria, alla pizza e ai nuovi modelli di proposta gastronomica, con la partecipazione di Ciccio Vitiello, Alessio Gallelli, Riccardo Canella e Martina Peluso.
Un approfondimento sarà dedicato al valore della colazione salata, attraverso il contributo di Marella Levoni, Luigi Margiovanni e Stefano Venturelli.
Nel Salone Talk, a partire dalle ore 10.30, prenderà il via Hackfest, con un confronto sul tema “Rebranding Puglia, la Dieta mediterranea come prodotto turistico di destinazione nel mondo”.
Dalle 11.30 alle 18.00 si svolgerà inoltre la Gaming Arena – Hack Fest FoodExp, moderata da Salvatore Modeo di The Qube.
La manifestazione si concluderà con una Gala Dinner al Chiostro dei Domenicani, che riunirà chef e professionisti tra cui Donato Episcopo, Giuseppe Scicchitano, Antonio Biafora, Davide Guidara, Davide di Fabio, Manuel Ferrari e Alessio Gallelli.
Dieta mediterranea e turismo, la Puglia punta sulla propria identità gastronomica
Uno dei temi centrali di FoodExp 2026 riguarda il rapporto tra Dieta mediterranea, valorizzazione territoriale e promozione turistica.
La manifestazione propone una riflessione sulle possibilità di utilizzare il patrimonio gastronomico regionale come elemento riconoscibile dell’offerta turistica pugliese, attraverso il confronto con esperti, manager e rappresentanti istituzionali.
Il percorso, sviluppato anche attraverso il coinvolgimento della Regione Puglia, intende approfondire il posizionamento del territorio intorno ai valori della tradizione alimentare mediterranea.
Questa attenzione troverà spazio anche nelle degustazioni di FoodExp Gourmet, durante le quali dieci protagonisti della cucina proporranno interpretazioni contemporanee delle preparazioni mediterranee.
L’iniziativa punta a creare un collegamento tra ristorazione, cultura gastronomica, attività imprenditoriali e promozione del territorio, valorizzando le produzioni locali e le opportunità offerte dal settore dell’ospitalità.
FoodExp Lecce, ingresso gratuito e degustazioni a pagamento
La nona edizione del forum è aperta al pubblico con ingresso gratuito, mentre alcune esperienze gastronomiche prevedono un costo di partecipazione.
Il percorso di degustazione vini è proposto a 25 euro, mentre i piatti del circuito FoodExp Gourmet hanno un prezzo di 8 euro ciascuno.
Per gli appuntamenti Chef Table Lunch è prevista una quota di 90 euro, mentre la partecipazione alle Gala Dinner ha un costo di 110 euro.
Informazioni sulle attività e sulle modalità di prenotazione sono disponibili sul sito ufficiale www.foodexp.it.
La manifestazione è promossa nell’ambito del progetto #WeAreInPuglia della Regione Puglia e di Puglia Promozione, con il sostegno dell’Assessorato regionale all’Istruzione, Formazione e Lavoro.
L’iniziativa si avvale inoltre del contributo di numerosi partner del settore enogastronomico e del patrocinio della Provincia di Lecce, del Comune di Lecce e della Camera di Commercio di Lecce.
Con FoodExp 2026, il Chiostro dei Domenicani diventa per due giornate un luogo di incontro tra professionisti, imprese e appassionati, offrendo un’occasione per conoscere le nuove tendenze della cucina italiana e approfondire il ruolo dell’enogastronomia nello sviluppo culturale, economico e turistico del territorio.
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